Star Stables Juli-Blog: Sommerfestivitäten, Game Master und Update des Spielercharakters
Hoffentlich verbringt ihr einen tollen Sommer! Wir haben eine Kleinigkeit für euch vorbereitet! Unsere großartige Spieldesignerin Ida Andersson-Junkka sorgt für noch mehr Sommerstimmung, indem sie uns etwas über unsere Sommerfestivitäten erzählt. Die beeindruckende Emily Thomas berichtet euch von unserem Game-Master-Programm. Und zu guter Letzt erfahren wir von unserem begabten technischen Animator Scott Clary das Neuste über unser Spielercharakter-Update. Viel Spaß!
Die Festivitäten im Sommer
Von Ida Andersson-Junkka – Game Designer
Seid gegrüßt, Jorvik-Abenteurer!
Mein Name ist Ida Andersson-Junkka und ich bin leitende Spieldesignerin hier bei Star Stable Online.
Im Moment kümmere ich mich um unsere Festivitäten und deshalb werde ich euch heute einiges über Festivals und Feste erzählen! Während ich das hier schreibe, haben wir gerade das diesjährige Mittsommerfest in die Wege geleitet und beenden das Regenbogenfestival. Jetzt arbeiten wir an dem neuen und verbesserten Strandfest.
Aber wenn ihr das hier dann lest, werdet ihr all diese Sommerfestivitäten schon erlebt haben – und ich kann nur darüber spekulieren, wie alles gelaufen ist! Konnten wir euch mit unseren neuen Aktivitäten des Strandfests überraschen und begeistern? Fandet ihr es spannend, gegen Nachtreiterin Katja anzutreten, und habt ihr alle Farben des Regenbogens gefunden? Waren die Mittsommerfeierlichkeiten so traditionell und zeremoniell, wie ihr sie in Erinnerung hattet? Ich freue mich schon darauf, das alles zu erfahren! Eins steht aber jetzt schon fest (ich verrate euch ein kleines Geheimnis): Ich werde ALLE eure Kommentare unter unseren Social-Media-Beiträgen gelesen haben und ich werde wie ihr die neu veröffentlichten Inhalte gespielt haben. Für einen Spieldesigner gibt es keinen erfüllenderen Moment, als zu sehen, wie die Spieler auf das reagieren und das erleben, was man selbst geschaffen hat. Wir beobachten, wir sammeln Feedback, wir werten aus und wir lernen dazu – jedes Mal!
Und das gilt ganz besonders für das Reitsportfestival, das wir diesen Frühling veröffentlicht haben. Wir haben haufenweise wertvolles Feedback von euch bekommen – das meiste davon positiv, aber es gab auch hier und da sehr wichtige und gerechtfertigte Kritik (ja, die Ballons waren vielleicht ein bisschen überteuert). Es ist uns ein großes Anliegen, unsere Festivals weiter zu verbessern und unseren Spielern mit jeder Veröffentlichung ein besseres und mitreißenderes Spielerlebnis zu bringen. In einer Welt, die so groß ist wie unser Jorvik, müssen eine Menge Variablen beachtet werden. Und die Einwohner haben meist verschiedene Interessen und Ziele, verschiedene Gründe für ihr Spielen. Wir tun unser Bestes, um einen guten Mittelweg zu gehen. In letzter Zeit haben wir es uns zur Aufgabe gemacht, jeder Festivität einen klaren Fokus zu geben. Wie ihr vielleicht bemerkt habt, lag der Fokus des Reitsportfestivals auf den Rennen und anderen Elementen mit einem Wettbewerbsaspekt, während es beim Regenbogenfestival um die Geschichte für den einzelnen Spieler und den Aufbau der Welt ging. Diesen Weg wollen wir auch weiterhin beschreiten und so dafür sorgen, dass jedes Festival sich einzigartig anfühlt und seinen ganz eigenen Flair mitbringt.
Die Festivitäten im Sommer
Bei den Sommerfestivals war „experimentieren“ das Schlagwort für unser Team! Mit dem Regenbogenfestival haben wir ein neues System eingeführt, was die Interaktion mit unseren täglichen Aktivitäten und Inhalten angeht. Wir wollten, dass unsere Spieler mehr Kontrolle darüber haben, wie sie in der Hauptgeschichte voranschreiten, und ihren eigenen Weg finden können, sie abzuschließen. Dabei war es eine Herausforderung, dass die Spieler Fragmente in beliebiger Reihenfolge sammeln konnten und trotzdem eine lineare Geschichte erzählt wird. Wir hoffen, ihr hattet das gute Gefühl, selbst bestimmen zu können!
Beim Mittsommerfestival habt ihr vielleicht bemerkt, dass wir hier keine größeren Updates entwickelt haben. Es könnte gut sein, dass dies das letzte Mal ist, dass wir das Mittsommerfestival veranstalten. Um unsere Tradition zu ehren und uns zu verabschieden, wollten wir dieses Erlebnis möglichst unangetastet lassen. Wir hoffen, dass ihr die gleiche Nostalgie gespürt habt wie wir und dass auch unsere neuen Reiterinnen ein paar schöne Erinnerungen sammeln konnten!
Das Strandfest hat schon viele Jahre hinter sich, in denen es sich nicht wirklich nach einem Fest angefühlt hat. Unser erster Schritt war es, Tim (den Barkeeper) abzusetzen. Wir fanden, er hatte mehr als genug Gelegenheiten, das Fest zu veranstalten. Stattdessen haben wir zwei Expertinnen eingeladen, die das Fest in eine echte Strandparty verwandeln: Mel und Thalia! Wir haben viel darüber nachgedacht, welches „Ziel“ das Festival hat, wie es sich anfühlen soll und welchen Aktivitäten ihr dort nachgehen könnt. Dabei haben uns Sommeraktivitäten aus der ganzen Welt inspiriert und einige davon haben wir in Spielmechaniken verwandelt. Außerdem haben wir mit unseren Ambassadors gesprochen, uns Rückmeldungen der Spieler angesehen und daraus eine Liste mit vielversprechenden alten Features erstellt, die wir in unsere neue Spielerfahrung einbauen konnten. Vielleicht erkennt ihr ja ein paar davon wieder? Unsere talentierten Autoren haben das alles in eine Haupthandlung verpackt, damit sich dieses Ereignis authentisch anfühlt. Das Strandfest sollte eigentlich nie so ein großes Projekt werden, aber letztendlich haben wir den ganzen Laden umgekrempelt!
Das Sommerfest der Zukunft
Wir wollen bei unseren Festivitäten kreativ sein und neue Wege ausprobieren, euch unsere Inhalte vorzustellen und euch mit ihnen interagieren zu lassen. Unser Ziel ist es, euch jedes Mal, wenn wir eine neue Festivität einläuten, zu überraschen und eure Erwartungen zu übertreffen. Es wird natürlich auch viel von unseren üblichen Spielmechaniken geben. Aber manchmal trefft ihr vielleicht auch auf komplett neue Mechaniken oder auf schon bekannte Mechaniken mit überraschenden Änderungen. Dabei müssen wir aber auch bedenken, dass manche von euch vielleicht noch nie an einer Festivität teilgenommen haben und das Erlebnis auch dann verständlich und angebracht wirken soll. Das ist besonders schwierig, da die Festivitäten zum Zeitverlauf und der Handlung der Soulrider passen sollen … Außerdem ist es eine Herausforderung, spannende Geschichten, Charaktere und Aktivitäten zu finden, die alle zufriedenstellen. Jeder von uns hat seinen eigenen Geschmack und Spielstil, deswegen bieten wir bei jeder Festivität verschiedene Aspekte an, damit für jeden etwas dabei ist!
Wir haben diesen Sommer drei kleinere Feste veranstaltet, die alle sehr einzigartig und unterschiedlich waren. Daraus wollen wir so viel wie möglich lernen und werden uns eure Rückmeldungen sehr genau ansehen. Wir sind schon sehr gespannt darauf, was euch am besten gefallen hat und warum. Unser Ziel für das nächste Jahr ist es, noch einen Schritt weiterzugehen und ein größeres Festival zu veranstalten, das über einen längeren Zeitraum läuft und sich auch einfach größer und bedeutender anfühlt. Es wird DAS Sommerfestival werden, das sich nicht vor dem Reitsportfestival des Frühlings, dem herbstlichen Halloween oder den Feierlichkeiten im Winter und zu Neujahr verstecken muss. Wir hoffen, dass ihr schon genau so gespannt seid wie wir!
Game-Master-Programm
Von Emily Thomas – Community Moderator & Game Master Lead
Hallo!
Mein Name ist Emily (aka Game Master Wilma) und ich habe zwei Rollen: Ich bin Moderatorin der Community und ich manage das Game-Master-Programm. Ich möchte euch heute etwas über unser GM-Programm erzählen – und auch darüber, wie es ist, wenn man im Spiel einen GM trifft, und welche Pläne wir für die Zukunft haben.
Von dem Moment an, als ich vor zwei Jahren bei SSO einstieg, spürte ich sofort, wie wichtig unser Spiel unseren Spielern ist. Auf Jorvik einem Game Master zu begegnen, ist für unsere Spieler ein ganz besonderes Erlebnis! Und auch wir haben Spaß daran, mit euch Zeit im Spiel zu verbringen. Und wir genießen die Gelegenheit, eure Meinung zu erfahren, Feedback zu sammeln, Vorschläge zu hören – das alles geben wir dann an unser Team weiter. Wir können zwar nicht jeden Vorschlag im Spiel umsetzen, aber wir reichen das, was die Spieler uns bei unseren Begegnungen auf Jorvik erzählen, an das jeweils zuständige Team weiter, damit es die Dinge zumindest in Erwägung ziehen kann.
Was ist überhaupt ein Game Master? Wir sind Angestellte bei SSO, die sich anbieten, Zeit auf Jorvik zu verbringen, um jede Menge Spaß mit unseren Spielern zu haben. Wenn ihr also einen Game Master trefft, hat dieser auch irgendeine Position in unserem Unternehmen inne – es könnte ein Community-Manager sein, eine Gamedesignerin, ein Autor usw. Wir melden uns bei unserem Konto an und spielen alle Quests und steigern unseren Ruf bei den Fraktionen wie alle anderen Spieler auch, damit wir euch eure Fragen über Star Stable Online auch richtig gut beantworten können. Deswegen kann es auch sein, dass ihr einem GM begegnet, der ein niedrigeres Level hat als ihr – weil er oder sie noch nicht alle Orte freigeschaltet hat. Aber jeder von uns wird sich nach Kräften bemühen, eure Fragen zu beantworten oder euch bei der Suche nach Antworten zu helfen. Unsere Game Master sind so einzigartig und verschieden wie unsere Spieler, deswegen verhalten wir uns während unserer Begegnungen auch nicht alle gleich. Manche loggen sich vielleicht auf einem Server ein, um Feedback über Projekte zu sammeln, an denen sie gerade arbeiten, während andere einen Trailritt durch Jorvik planen, bereitstehen, um Fragen zu beantworten oder einfach eine Runde Verstecken spielen wollen!
Woher weiß ich, dass mir ein Game Master gegenübersteht? Ihr erkennt uns im Spiel an unseren besonderen Namen und der eigenen Textfarbe im Chat. Unsere Namen sehen so aus: „Game Master ____“, und die Schriftfarbe ist gelb. Das kann sich bei der ersten Begegnung etwas komisch anfühlen, aber habt keine Angst, wir sind keine Roboter … biep biep …! Einige von uns tragen vielleicht auch unser exklusives (und manchmal auch personalisiertes) gold-schwarzes GM-Outfit. Diese Unterschiede gibt es, um für Sicherheit zu sorgen – so könnt ihr ganz sicher sein, dass ihr es mit einem echten Game Master zu tun habt.
Da wir noch nicht in allen Regionen Game Master haben, ist es mein Ziel, unsere Anwesenheit auf den vielen Servern zu erhöhen, damit so viele Spieler wie möglich uns in Zukunft begegnen können! Seid ihr schon mal einem Game Master im Spiel begegnet? Wir würden gerne hören, was ihr dabei erlebt habt, oder Fotos davon sehen. Wenn ihr uns etwas erzählen wollt oder Feedback für uns habt, könnt ihr euch mit unserem neuen Hashtag #GMSSO über die sozialen Medien an uns wenden. Oder ihr schreibt unserem Support-Team über das Kontaktformular auf unserer Website. Wir freuen uns schon sehr darauf, euch eines Tages im Spiel zu treffen!
Update des Spielercharakters
Von Scott Clary – Technical Animator
Hallo ihr alle. Ich bin Scott, einer der technischen Animatoren, die an dem neuen Spieler-Avatar für euch arbeiten. Für alle, die gerne wissen würden, was ein technischer Animator so macht: Ich programmiere ein wenig, arbeite an 3D-Grafik und -Animation und verbringe viel Zeit damit, Dinge zu entdecken, die wir mit unserem aktuellen System nicht machen können – und dann mit dem Team an Wegen zu arbeiten, die Probleme zu umgehen und diese Dinge trotzdem zu machen.
Für uns Entwickler ist der aktualisierte Spielercharakter nicht nur eine Gelegenheit, euch einen neuen Avatar zu liefern, der euch hoffentlich gefallen wird. Es ist auch eine Chance, die Art und Weise zu ändern, wie wir unsere Avatar-Grafiken erstellen, damit wir in Zukunft mehr Möglichkeiten haben (mehr Optionen und Funktionen veröffentlichen können)!
Eine solche Verbesserung des Arbeitsablaufs ist die Organisation unserer Bekleidungsgegenstände. Bisher wurden alle 3-D-Elemente des Spieler-Avatars in einer Datei gespeichert. Diese Datei ist inzwischen unübersichtlich und unhandlich geworden. Die einzige Möglichkeit, den aktuellen Spieler-Avatar zu aktualisieren, besteht darin, diese eine große Datei zu aktualisieren und den gesamten Avatar einschließlich aller Kleidungsstücke neu in SSO hochzuladen. Dieser Umstand hat dafür gesorgt, dass wir zögerlich wurden, dem Spielercharakter neue 3-D-Elemente hinzuzufügen, da ein Fehler in dieser Datei zu Bugs im Avatar führen kann, ohne dass wir es bemerken, bevor dann die Bug-Meldungen eintreffen.
Eines unserer Ziele für Spielercharakter 2.0 ist es, es unseren 3-D-Künstler zu erlauben, neue 3-D-Elemente für Kleidungsstücke hinzuzufügen, ohne den Stress, dabei in einer großen, fehleranfälligen Datei arbeiten zu müssen. Also haben wir jedes Kleidungselement in einer eigenen Datei untergebracht und Tools programmiert, um den Spieler-Avatar aus diesen einzelnen Dateien heraus zu aktualisieren. Früher konnte ein Fehler beim Hinzufügen eines neuen 3-D-Kleidungsstücks dazu führen, dass andere Outfits nicht mehr funktionierten. Jetzt kann sich ein solcher Fehler nur noch auf das hinzugefügte Bekleidungsmodell auswirken. Das spart nicht nur unseren Künstlern Zeit und Stress, sondern auch unserem QA-Team („quality assurance“, dt. Qualitätssicherung)!
Wir achten auch darauf, den neuen Avatar so aufzubauen, dass wir ihn in Zukunft weiter ergänzen können. Zum Beispiel entwickeln wir unser System für Körperformen so, dass wir in Zukunft weitere Körperformvarianten hinzufügen könnten. Normalerweise ist es sehr aufwendig, einem Spieler-Avatar, der so viele Bekleidungsoptionen wie unserer in SSO hat, eine neue Körperform hinzuzufügen. Wir haben jedoch Tools entwickelt, mit denen wir die Kleidung unserer Spieler automatisch an die neuen Körperformen anpassen können, die wir ins Spiel bringen. Wir müssen allerdings darauf achten, nicht zu viele Körperformen hinzuzufügen, um die Leistung des Spiels nicht zu beeinträchtigen.
Änderungen wie diese sind schwierig zu implementieren, da der neue Spieler-Avatar in SSO alles tun und ausrüsten können muss, was der alte Avatar kann. Alles, was wir hinzufügen, muss sich mit den schon vorhandenen Funktionen vertragen. Und es gibt 10 Jahre an Quests, Umgebungen und Charakterinteraktionen, mit denen der neue Avatar genauso (oder besser) zurechtkommen muss wie der aktuelle Avatar. Da gibt es eine Menge im Auge zu behalten!
Was für schöne Texte! Hoffentlich haben sie euren Sommertag noch besser gemacht! Nicht verpassen: Nächsten Monat gibt es mehr! Bleibt wundervoll!